Kreditkarten
Was in den USA oder Japan schon seit geraumer Zeit Alltag ist, ist nun auch in Europa an der Tagesordnung: bargeldloses Zahlen mit Kreditkarten. Visa und Mastercard werden über Banken in Umlauf gebracht oder man erhält Kreditkarten direkt von American Express oder Diners. Die Kreditkarten-Akzeptanz ist inzwischen überall auf der Welt sehr hoch. In den USA zahlt man sogar seine Zeitschriften damit und es gibt ca. 5,3 Millionen Stellen, an denen man dort mit der Kreditkarte zahlen kann. Da haben viele europäische Staaten echten Nachholbedarf.
Mit Kreditkarten kann man jedoch nicht nur an der Tankstelle oder im Kaufhaus bezahlen, sondern auch im Internet. Viele Onlineshops bieten das inzwischen an. Hier spielt die Kreditkarte ihren größten Vorteil gegenüber der EC-Karte aus, mit der man in der virtuellen Welt nicht bezahlen kann.
Kreditkarten sind jedoch nicht nur ein Zahlungsmittel, sondern gewähren dem Besitzer gleichzeitig einen Kredit (daher der Name). Viele Anbieter ermöglichen es (oft jedoch nur gegen eine jährliche Kartengebühr), Beträge erst Wochen nach dem Kauf zu bezahlen. Da lohnt sich genaues Hinschauen, was auch für Bonusleistungen gilt. Einige Kreditkarten-Firmen haben Versicherungen inklusive oder man sammelt Meilen bei Fluggesellschaften, wenn man mit der Kreditkarte bezahlt. Einige Kreditkarte können im Ausland genutzt werden, ohne dass davor Gebühren anfallen. Wer das oft braucht, sollte die Leistungen der Kreditkarten-Anbieter genau vergleichen.
Kreditkarten lassen sich in verschiedene Kategorien gliedern:
- Für Chargekarten gilt meist eine Zahlungsfrist von 30 Tagen. Man bekommt eine Rechnung über die Umsätze und gleicht den Saldo aus.
- Debitkarten, auch EC-Karten genannt, führen zu einer unmittelbaren Belastung des mit ihnen verknüpften Kontos.
- Auf Daily-Chargekarten ist ein Guthaben vorhanden, das sich mit jedem Einsatz der Kreditkarte um den entsprechenden Betrag verringert. Ist vom Guthaben nichts mehr übrig, greift der Kunde auf einen Kreditrahmen zurück. Saldi werden am Monatsende mit Geld vom Referenzkonto ausgeglichen.
- Immer häufiger trifft man inzwischen virtuelle Kreditkarten und Prepaid-Karten an.
Auf jeder Kreditkarte sind spezifische Daten vermerkt. Der Name des Kartenbesitzers, das Ablaufdatum und die Kartennummer stehen auf der Vorderseite der Kreditkarte, die Karten-Prüfnummer und die Unterschrift des Karteninhabers befinden sich auf der Rückseite. Dort ist auch ein Magnetstreifen sichtbar, in dem (unsichtbar) eine Prüfziffer und die PIN gespeichert sind. Letztere macht den Einsatz der Kreditkarte am Bargeldautomaten möglich.